Das Europäische Parlament hat die ersten gemeinsamen Regeln für die gesamte Europäische Union zur Regelung der Zucht, Haltung, Rückverfolgbarkeit, Einfuhr und des Umgangs mit Katzen und Hunden verabschiedet. Die Abstimmung in Straßburg ergab 558 Ja-Stimmen, 35 Nein-Stimmen und 52 Enthaltungen – eine breite Zustimmung, die das wachsende öffentliche Interesse am Tierschutz widerspiegelt. Die bereits mit dem Europäischen Rat vereinbarten Regelungen bedürfen nun noch der formellen Zustimmung der Mitgliedstaaten, um in Kraft zu treten.
Dies ist ein Meilenstein in der Gesetzgebung, der einen Markt mit einem jährlichen Volumen von rund 1.300 Milliarden Euro in der EU betrifft. 44 % der Bürger leben mit einem Haustier, und 74 % sind der Meinung, dass dessen Wohlergehen besser geschützt werden sollte. Laut Kommissionsdaten erwerben etwa 60 % der Tierhalter Hunde oder Katzen online – ein Vertriebskanal, der bisher keiner einheitlichen Kontrolle unterlag. Die neue Verordnung zielt darauf ab, den illegalen Handel und die in den letzten Jahren stark verbreiteten, missbräuchlichen Zuchtpraktiken einzudämmen .
Mikrochip und obligatorische Rückverfolgbarkeit
Eine der Kernpunkte der Verordnung ist die verpflichtende Kennzeichnung aller in der EU lebenden Katzen und Hunde, auch derer in Privathaushalten. Jedes Tier muss mit einem Mikrochip versehen und in nationalen, länderübergreifend nutzbaren Datenbanken registriert werden. Diese Maßnahme ermöglicht die Rückverfolgung der Herkunft jedes Haustieres von der Geburt bis zur Adoption oder zum Verkauf und erschwert so das Aussetzen von Tieren und betrügerische Transaktionen.
Für Verkäufer, Züchter und Tierheime beträgt die Übergangsfrist vier Jahre ab Inkrafttreten des Gesetzes. Privathalter, die keine Tiere verkaufen, haben hingegen eine längere Frist: zehn Jahre für Hunde und fünfzehn Jahre für Katzen . Die Initiatorin des Gesetzesentwurfs, Veronika Vrecionová (EKR, Tschechische Republik), erklärte: „Ein Haustier ist ein Familienmitglied, kein Gegenstand oder Spielzeug.“ Sie betonte, dass diese Regelungen dazu beitragen werden, diejenigen zu bekämpfen, die auf Kosten von Tieren schnelle Gewinne erzielen wollen.
Zuchtbeschränkungen und -verbote
Die Bestimmungen führen strenge Zuchtbeschränkungen ein, um erbliche Gesundheitsprobleme zu verhindern. Die Verpaarung zwischen Eltern und Nachkommen, Großeltern und Enkelkindern sowie zwischen Geschwistern und Halbgeschwistern ist verboten. Auch die Zucht von Katzen und Hunden mit übertriebenen oder extremen körperlichen Merkmalen, die ein erhebliches Risiko für ihr Wohlbefinden darstellen, ist untersagt , ähnlich wie bei Rassen, die aus gesundheitlichen Gründen verboten sind , wie beispielsweise einige brachycephale Rassen.
Des Weiteren gelten Mindestalter für die Zucht: Weibliche Katzen dürfen erst ab einem Alter von zehn Monaten eingesetzt werden, Hündinnen müssen mindestens ihre zweite Läufigkeit abgeschlossen haben. Die Anzahl der Würfe ist auf maximal drei innerhalb von zwei Jahren begrenzt; anschließend muss die Hündin ein Jahr lang ruhen. Welpen dürfen nicht vor der achten Lebenswoche von ihrer Mutter getrennt werden, und Kätzchen müssen in Zuchten mindestens zwölf Wochen bei ihr bleiben.
Verstümmelungen aus ästhetischen oder sportlichen Gründen, wie Ohrenkupieren, Schwanzkupieren oder Krallenentfernen, sind verboten, sofern keine tierärztliche Indikation vorliegt. Tiere mit extremen Missbildungen oder Verstümmelungen werden von Ausstellungen, Wettbewerben und Shows ausgeschlossen . Darüber hinaus ist es verboten, Hunde oder Katzen dauerhaft an einem Gegenstand anzubinden, außer aus medizinischen Gründen. Ebenso ist die Verwendung von Stachel- oder Würgehalsbändern ohne Sicherheitsmechanismen untersagt.
Importe und Online-Verkäufe
Um die Gesetzeslücken zu schließen, die es ermöglichten, Tiere als Haustiere in die EU einzuführen und dort zu verkaufen, deckt die neue Gesetzgebung sowohl Einfuhren zu kommerziellen Zwecken als auch private Tiertransporte ab. Katzen und Hunde aus Drittländern müssen vor der Einreise in die Union mit einem Mikrochip gekennzeichnet und anschließend in einer nationalen Datenbank registriert werden. Tierhalter, die mit ihren Haustieren reisen, ohne diese verkaufen zu wollen, müssen das Tier mindestens fünf Werktage vor der Ankunft vorregistrieren, es sei denn, es ist bereits in einem EU-Land registriert.
Züchter von außerhalb der EU, die auf den europäischen Markt exportieren möchten, müssen dieselben Tierschutz- und Zuchtstandards wie EU-Züchter einhalten. Die Europäische Kommission wird eine Liste der zugelassenen Länder erstellen, und jeder Betrieb muss geprüft und zugelassen werden. Darüber hinaus müssen Online-Verkaufsplattformen die Identität und Registrierung der angebotenen Tiere mithilfe neuer digitaler Validierungssysteme überprüfen – eine wichtige Maßnahme zur Eindämmung des illegalen Welpenhandels.
Anpassungszeitplan und nächste Schritte
Obwohl die Zustimmung des Europäischen Parlaments einen entscheidenden Schritt nach vorn darstellt, tritt das Gesetz nicht sofort in Kraft. Der Rat der EU muss den Text formell annehmen, erst dann beginnt die Übergangsfrist. Professionelle Einrichtungen haben vier Jahre Zeit, alle Anforderungen zu erfüllen, Privatpersonen hingegen bis zu zehn Jahre für Hunde und fünfzehn Jahre für Katzen. Während dieser Zeit sollen die Mitgliedstaaten ihre nationalen Tierschutzbestimmungen anpassen und interoperable Datenbanken einführen.
Die Verordnung schreibt außerdem vor, dass in jedem Geschäft, bei jedem Züchter und in jedem Tierheim mindestens eine Person eine spezielle Schulung zur Katzen- und Hundehaltung absolvieren muss. Neue Tierhalter müssen umfassend über verantwortungsvolle Tierhaltung informiert werden, einschließlich der Kennzeichnungs- und Tierschutzpflichten. All dies dient dazu, gleiche Wettbewerbsbedingungen für seriöse Züchter zu gewährleisten und einen einheitlichen Schutz für Tiere in der gesamten Europäischen Union sicherzustellen.
Mit diesen Maßnahmen unternimmt die Europäische Union einen entscheidenden Schritt hin zu einem respektvolleren Zusammenleben mit Haustieren. Obligatorische Rückverfolgbarkeit, Beschränkungen missbräuchlicher Zuchtpraktiken und Einfuhrkontrollen bilden ein Maßnahmenpaket, das nach Ansicht seiner Befürworter das Leid Tausender Katzen und Hunde jährlich verringern soll. Nun ist nur noch die endgültige Zustimmung des Rates erforderlich, damit die Verordnungen in Kraft treten können.
